Гоа. Индия

Гоа — жемчужина индийского побережья, всемирно известный курорт в Индии. Он расположен на берегу индийского океана, примерно в 400 км к югу от Бомбея.

Отели Гоа — это бескрайние белоснежные пляжи, средиземноморский шарм и восточный колорит.

Гоа — самый маленький штат Индии (весь его можно проехать за один день) получил независимость от Португалии лишь в 1961 году, а как полноправный вошел в состав Индии в 1987 году.

Все побережье Гоа окаймлено ожерельем самых прекрасных в мире пляжей протяженностью 110 км. Канканское, богатое специями, западное побережье Индии, уютно примостившееся между Западными Гатами и удивительным по красоте Аравийским морем, всегда привлекало сюда завоевателей, авантюристов и торговцев со всего света. Сейчас оно является самым популярным мировым курортом, где 365 дней в году длится праздник.

Жизнь на берегу лазурного океана под ласковым солнцем, голубым небом и пальмами легка и беззаботна. Это первыми поняли любители романтики — хиппи 60-х годов. Уже тогда им надоели отлакированные, перенаселенные европейские курорты, и в поисках настоящей свободы и любви они добрались до Индии, где обнаружили настоящий рай на земле — Гоа.

С тех пор прошла ни одна сотня лет, однако, о присутствии европейцев напоминает удивительное переплетение национальной индийской и старинной европейской культуры, архитектуры и даже гастрономических деликатесов. Удивительна красота местных жителей и жительниц, чья кровь соединила в себе открытость Запада и изящество Востока.

Побережье Гоа условно делится на две части — северную и южную. В северной части Гоа сосредоточена основная тусовка — шумная и бурлящая ночная жизнь, дискотеки, клубы, знакомства. Это место для молодежи и любителей развлечений. Южное Гоа — тихое и спокойное место для отдыха на берегу океана и райского наслаждения.
Единственный международный курорт, место для которого выбрали не люди и даже не компьютеры, а боги, расположен на побережье Аравийского моря в Южной Индии и называется Гоа. Согласно индуистской легенде, побережье Гоа было создано лично богом Парашурамом, который является шестым воплощением Вишну. Парашурам в течение многих лет сражался за то, чтобы отмстить за смерть своего священного родителя. Скитания привели бога в горы, расположенные на границе нынешних штатов Гоа и Карнатака. Тут ему потребовалось совершить жертвоприношение, а для этого, как известно, требуется совершенно чистое место, с целью обретения такового божество запустило в сторону моря стрелу, скомандовав волнам отступить от того места, куда угодит стрела. Когда вода отступила, обнажилась широкая полоса белоснежного песка, на которой впоследствии выросли экзотические пальмы.
450 лет португальского правления сделали Гоа совершенно особенным регионом Индии. Фамилии, архитектура, музыка, кухня, ритм жизни – все здесь несет на себе следы португальской культуры. Бывшая португальская колония на полуострове Индостан удачно сочетает в себе древнюю Индию с европейской культурой и уровнем сервиса и, что немаловажно, безопасностью для путешественника. Именно в этом контексте британская газета «Индипендент» недавно назвала Гоа «Индией для начинающих»: действительно, для человека, ранее не знакомого с Индией, Гоа представляется наиболее удачным началом такого знакомства. В этом случае, по выражению английского автора, «вы погружаетесь в индийскую атмосферу столь же мягко и плавно, как купальщик входит по нежному песку Гоа в тёплую воду Аравийского моря».

Жизнь в Гоа делится надвое. Большинство иностранных туристов приезжает в сухой сезон, с осени по весну. Многие индийцы, напротив, предпочитают отдыхать с весны по осень, то есть в сезон муссонных дождей. Трудно сказать, кто из них более прав. Муссон – не подмосковный грибной дождик, это стена воды, которая внезапно обрушивается на голову с небес, но столь же внезапно, а главное - быстро, растворяется во влажном воздухе. Мир, омытый муссонами, ярок, блестящ, рисовые поля поражают нежной зеленью, на фоне которой кроны пальм кажутся чёрными - почти такими же чёрными, как индийские волы, беззаботно пасущиеся в полях. Однако Аравийское море во время муссонов не столь живописно, каким вы видите его на открытках: оно довольно бурное, а потому не синее, а, скорее, бурое. Впрочем, и тут имеется своя прелесть. В сезон дождей пляжи пустынны, широченная полоса песка, которая тянется на многие десятки километров, не занята привычными на других мировых курортах зонтиками, лежаками и прочими приметами пляжной цивилизации. Прогуливаясь утром у кромки воды, вы встретите местных рыбаков. К тому же температура на редкость комфортна.

Высокий сезон в Гоа - для тех, кто в российскую слякоть и морозы ищет тропическую жару и кому общество себе подобных не в тягость, а в удовольствие. Самый маленький штат на Западе Индии привлекает редким сочетанием уединённого пляжного отдыха под пальмами по утрам и шумной тусовки по вечерам, как правило, затягивающейся на всю ночь. В промежутках между купанием туристы успевают ещё: полюбоваться красотами самого большого в Индии водопада, покататься на слонах и покормить обезьян. Имеют также возможность побывать в католических храмах старого португальского Гоа, напоминающих о былом величии богатейшей колонии, и совершить покупки в индийских лавках, цены в которых – даже в пятизвёздных отелях – неправдоподобно низки (ещё ниже они в сезон муссонов, когда повсюду проходят так называемые «муссонные» распродажи).

Часовня базилики Иисуса, в которой покоятся останки святого Хавьера Франциска, как говорят знатоки, является лучшим образцом барокко в Индии. Мощи святого сейчас находятся под герметичным стеклянным колпаком, который помещен в серебряный гроб, изготовленный в 17-м веке ювелиром из Флоренции. Колпак после того, как верующие оторвали (а по некоторым данным откусили) у святого палец на ноге. Гробница выполнена из гипса и флорентийского мрамора, инкрустирована полудрагоценными камнями и бронзовыми пластинами с изображением сцен из жизни святого.
Тем, кто хочет поторговаться на традиционном базаре, следует ехать на один из лучших – он называется Мапуса. С раннего утра и до двух ночи здесь продолжается торговля произведенной за неделю продукцией из всех окрестностей. Здесь можно купить растения в горшочках, овощи, гигантские бананы Мойра, любой сорт перца Чили: от крошечной Малагетты, до большой почти черной разновидности Калвим, а также специи, керамику, бамбуковые циновки и корзины, даже ковши из кокосовой скорлупы.

Один из самых знаменитых заповедников Гоа - это Дудхсагар. Неподалеку от въезда в него туристы пересаживаются на джипы, на которых по джунглям едут к подножию водопада, высота которого 603 метра. Молочно-белый цвет воды дал название водопаду и всему заповеднику. «Дудхсагар» - в переводе означает «молочный океан». Здесь можно искупаться в чистой горной воде озера и отдохнуть в тени тропических деревьев, разделив обед с любознательными – и жадными – обезьянами.

Поехав на плантации, можно увидеть, как выращиваются специи, те, что принесли когда-то несметные богатства Португалии. Настоящая индийская плантация специй ничуть не похожа на то, что таковая представляет собой в нашем понимании. Вы просто идете по джунглям, а всё растущее вокруг – это и есть специи. Индия - родина огромного числа специй, которые в далекие времена ценились на вес золота. Наряду с общеизвестными кориандром, тмином, гвоздикой, кардамоном, корицей, индийцы используют и очень много экзотических пряностей: например, порошок манго. Но, пожалуй, самая знаменитая индийская пряность – карри. Многие специи обладают лекарственными свойствами. Например, красный перец предохраняет от ревматизма, имбирем можно прекрасно лечить простудные заболевания, а куркума помогает избавиться от гепатита.